La mappatura scientifica delle piante medicinali brasiliane rivela esiti clinici per malattie della pelle, schizofrenia e demenza, tra le altre malattie, che possono essere trovate in una ricca biodiversità con oltre 46 mila specie di piante

Scrittura e montaggio: Kátia Machado (Fiocruz)

Recensione scientifica: Ricardo Ghelman e Caio Portella (CABSIN)

Il Brasile ospita oltre il 20% di tutta la biodiversità mondiale, oltre al 60% della Foresta Amazzonica, che quest'anno è al centro del dibattito nella prima edizione del Congresso panamericano di piante medicinali e salute integrativa, promosso dal Consorzio Accademico Brasiliano di Salute Integrativa (CABSIN) questo aprile. Secondo il Ministero dell'Ambiente brasiliano, nel Paese sono conosciute più di 46 specie di piante, comprese quelle per uso medicinale, sparse nei sei biomi terrestri. E i numeri potrebbero essere ancora più alti, dal momento che diverse regioni del Paese non sono state studiate a sufficienza: si stima che le specie vegetali conosciute possano rappresentare solo il 10% di tutta la vita presente in questa regione. 

Utilizzate a lungo dai nostri antenati e scientificamente riconosciute per avere un ruolo importante nella cura e nel trattamento delle malattie, le piante medicinali brasiliane fanno oggi parte di un importante progetto di ricerca, il Mappe delle Evidenze di Efficacia Clinica delle Pratiche Sanitarie Integrative e Complementari (Medicine Tradizionali Complementari e Integrative), svolto da CABSIN e il Centro latinoamericano e caraibico per le informazioni sulle scienze della salute dell'Organizzazione panamericana della sanità (Bireme/PAHO/WHO), con il supporto del Fondazione Oswaldo Cruz (Fiocruz) e Coordinamento Nazionale Pratiche Sanitarie Integrative e Complementari del Ministero della Salute. Esistono 18 mappature di Medicine Tradizionali Complementari e Integrative, comprese le piante medicinali brasiliane, in cui sono sistematizzati, descritti e caratterizzati diversi esiti per 70 specie di piante medicinali brasiliane. 

Le specie vegetali identificate nel Mappa delle prove dell'efficacia clinica delle piante medicinali brasiliane fanno parte dei documenti ufficiali, come la Farmacopea brasiliana, i Moduli e il Memento della farmacopea brasiliana, un Elenco nazionale delle piante medicinali di interesse per il sistema sanitario pubblico brasiliano e Elenco nazionale dei farmaci essenziali (rinomina). Quest'ultima, nell'edizione 2022, elenca 12 fitofarmaci da specie vegetali standardizzate: Carciofo (Cynara scolymus L.); Aroeira (Schinus terebinthifolius Raddi); Aloe Vera (Aloe vera (L.) Burm.f ); Cascara-sagrada (Rhamnus purshiana DC) Espinheira-santa (Maytenus officinalis Mabb.); Guaco (Mikania glomerata Spreng.); Artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens); Menta verde (Mentha x piperita L.); Isoflavone di soia (Glycine max (L.) Merr.); Plantago (Plantago ovata Forssk.); Salice (Salix alba L.); e Artiglio di gatto (Uncaria tomentosa (Willd. ex Roem. & Schult.) (1)

Il Congresso panamericano delle piante medicinali

A causa dell'urgente necessità di promuovere l'area della Fitoterapia, il 1° Congresso Panamericano di Piante Medicinali e Salute Integrativa: Intersection with Traditional and Complementary Medicine riunisce più di 130 relatori provenienti da 15 paesi, per affrontare le piante dal punto di vista della conservazione, della sostenibilità e della salute planetaria. Si discute anche di ricerca e innovazione tecnologica nelle piante medicinali nella regione panamericana, nelle piante medicinali nella medicina tradizionale, complementare e integrativa e nelle piante medicinali e nella sanità pubblica.

Una delle aree di grande importanza nell'uso clinico delle piante medicinali è l'oncologia, affrontata al congresso. Il tema è nel Corso di Fitoterapia in Supporto Oncologico, frutto di una partnership tra il CABSIN e università tecnica, da Israele, corso gratuito lanciato al congresso con sottotitoli in portoghese.

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Piante medicinali sulle mappe

O mappatura scientifica delle piante medicinali brasiliane, sotto il coordinamento della farmacista industriale e professoressa di Fitoterapia, Bettina Monika Ruppelt, si basa su 215 revisioni sistematiche di studi clinici, per lo più concentrati negli Stati Uniti, Iran e Cina e, in America Latina, in Brasile, evidenziando i benefici di piante esotiche piante , come Ginkgo biloba, coltivate, come Aloe vera/Aloe barbadensis e Zingiber officinale, e autoctone, come Centella asiatica. Quest'ultima – che, nonostante il nome, è di origine brasiliana – è ricca di acido asiatico (saponina), flavonoidi, carotenoidi, vitamina C, vitamina B e antiossidanti, dalle proprietà antinfiammatorie, battericide e stimolanti, contribuendo a migliorare la circolazione sanguigna. . 

Un'altra pianta molto studiata, come si evince dalla mappatura, è il Gingko biloba. Abbastanza ricco di flavonoidi e terpenoidi, ha una spiccata azione antinfiammatoria e antiossidante. Questa pianta, secondo Bettina, appare in 47 revisioni sistematiche, con risultati positivi per quanto riguarda le prestazioni cognitive, la schizofrenia e la demenza. “Il ginkgo biloba si è dimostrato efficace anche nelle aree delle dermatopatie, delle manifestazioni urologiche e dei disturbi mestruali. Ma questi risultati richiedono ulteriori ricerche", aggiunge.

Un'altra pianta ben studiata è l'Aloe vera (A. barbadensis). Questa pianta di origine africana e coltivata in Brasile, contraddistinta dalla sua elevata capacità di resistere alla siccità, ha un grande potenziale terapeutico, soprattutto nella cura di ustioni e malattie della pelle. Questo perché, come spiega Bettina, la presenza di acemannano, il principale polisaccaride nelle foglie della pianta, provoca azioni antinocicettive – che annullano o riducono la percezione e la trasmissione degli stimoli che provocano dolore – antinfiammatorie, cicatrizzanti e immunomodulatorie (2). 

L'aloe ha proprietà medicinali che vanno da quelle lassative, depurative, epatiche e vermifughe, passando per tonico capillare, cicatrizzante della pelle e delle mucose, fino ad attività antitumorali, antinfiammatorie e antidiabetiche. La mappatura delle piante medicinali brasiliane identifica i risultati di questa pianta per varie malattie, come la psoriasi, il lupus, tra gli altri. Ma ha controindicazioni: per le donne in gravidanza e in allattamento; e uso interno nei bambini e nelle persone con appendicite, vene varicose e malattie renali (3). 

Lo Zingiber officinale, popolarmente noto come zenzero, presenta risultati per la prevenzione della nausea e della cinetosi nei pazienti oncologici e post-chirurgici. Questa pianta, originaria dell'isola di Giava, dell'India e della Cina, da dove si è diffusa nelle regioni tropicali del mondo, compreso il Brasile, è anche scientificamente riconosciuta per aiutare nella cura delle persone affette da diabete. Tuttavia, è controindicato per le persone con calcoli biliari, irritazione gastrica e ipertensione. 

Studio sull'efficacia dello zenzero nel ridurre i livelli metabolici nelle persone con diabete, pubblicato in Giornale latinoamericano di infermieristica (RLAE), conferma l'analisi effettuata mappando le evidenze cliniche delle piante medicinali brasiliane: l'uso dello zenzero può aiutare nella cura delle persone con diabete, e i dati supportano l'inserimento di questo medicinale erboristico nella pratica clinica degli infermieri. I ricercatori brasiliani, delle Università: Federale del Ceará (UFC), Universidade de São Paulo (USP) e Università Statale del Piauí (UEP) e Fondazione Oswaldo Cruz (Fiocruz), hanno indagato individui di età compresa tra i 20 e gli 80 anni, utilizzando ipoglicemizzanti orali e con valori di HbA1c (indicatore metabolico per identificare alti livelli di glicemia) compresi tra il 6,0% e il 10%. I partecipanti sono stati assegnati in due gruppi distinti e randomizzati in blocchi, sulla base dei valori di HbA1c. Nel gruppo sperimentale, i partecipanti hanno utilizzato 1,2 g di zenzero e, nel gruppo di controllo, 1,2 g di placebo al giorno per 90 giorni. Gli endpoint primari erano la riduzione della glicemia a digiuno e dell'HbA1c e gli endpoint secondari, la riduzione dei lipidi e HOMA-IR (un indicatore legato all'insulino-resistenza). In tutto, 103 persone hanno completato lo studio, di cui 47 del gruppo sperimentale e 56 del gruppo di controllo. Secondo i ricercatori, i partecipanti al gruppo sperimentale hanno mostrato una riduzione dei valori della glicemia e del colesterolo totale, rispetto al gruppo di controllo, dimostrando che lo zenzero può essere utilizzato per il trattamento del diabete. Questo esempio è rafforzato dallo studio di revisione sistematica del 2018, che dimostra il potenziale dello zenzero come terapia aggiuntiva nella gestione del diabete (4).

Risultati clinici della mappatura delle piante

Bettina afferma che i risultati individuati nella Evidence Map delle piante medicinali brasiliane sono suddivisi in 18 sottogruppi: Benessere, Vitalità e Qualità della vita; Cancro; Guarigione; Malattie croniche non trasmissibili; Malattie infettive; Malattie nutrizionali e metaboliche; Dolore; Gestione; Indicatori mentali; Indicatori Metabolici e Fisiologici; Indicatori psicologici e comportamentali; Igiene orale; Salute mentale; Salute riproduttiva; Servizi sanitari; Terapeutici; e altri. Gli esiti, ovvero gli esiti di salute più comuni riportati nelle revisioni sistematiche, sono stati: diabete mellito; follia; e disturbi d'ansia.

Secondo il ricercatore, la Mappa delle Evidenze Cliniche delle Piante Medicinali Brasiliane presenta, in modo chiaro e semplice, le principali informazioni sugli interventi e gli esiti delle piante medicinali conosciute dai popoli tradizionali e ancestrali.

"E, se il prescrittore è interessato ad altre informazioni, come dosaggio, durata del trattamento, sicurezza, interazioni farmacologiche, potrà accedere all'intero studio", aggiunge. "Sulla base delle informazioni sulla mappa, i materiali pubblicitari sull'uso corretto, sicuro e responsabile per gli operatori sanitari e gli utenti del sistema sanitario pubblico brasiliano possono essere preparati meglio", ammette.

La Mappa, secondo lei, può anche contribuire all'introduzione di piante medicinali e fitofarmaci nei programmi sanitari del Sistema Sanitario Pubblico brasiliano, rafforzando e sostenendo la Politica sulle Piante Medicinali e le Fitomedicinali e la Politica Nazionale sulle Pratiche Integrative e Complementari in Sanità (PNPIC). “La promozione della ricerca può essere indirizzata allo studio di tutte le fasi della filiera produttiva delle piante officinali e delle erbe medicinali. La catena di produzione comprende coltivazione e/o estrattivismo, lavorazione, metodologie di estrazione, isolamento (fitofarmaci), produzione, studi di stabilità, garanzia della qualità, convalida del processo, prescrizione, dispensazione e farmacovigilanza”, guida.

Nonostante negli ultimi anni gli studi sulle piante medicinali brasiliane si siano rafforzati, soprattutto in vista della pubblicazione della Policy e del Programma Nazionale delle Piante Officinali e delle Fitofarmaceutiche, degli avvisi pubblici per promuovere gli studi preclinici e lo sviluppo di nuovi fitoterapici, il i numeri di depositi di brevetti, studi clinici e registrazioni di medicinali erboristici da piante medicinali autoctone brasiliane sono ancora scarsi, secondo la valutazione del ricercatore. Bettina riconosce anche che il paese ha ricercatori di fama internazionale, oltre a programmi promettenti, come il Farmacie viventi. Il programma, implementato nel Sistema Sanitario Pubblico brasiliano nel 2010, comprende tutte le fasi, dalla coltivazione, raccolta, lavorazione, conservazione delle piante medicinali, compresa anche la manipolazioneãoea dispensazioneãla preparazioneõpiante medicinali e fitoterapiche magistrali ed officinali (vedi articolo Farmácia Viva: politica pubblica brasiliana sulle piante medicinali che integra conoscenza popolare e scientifica).

Riferimenti

  1. Mappa delle prove Efficacia clinica delle piante brasiliane
  2. Zhu, Jie, et al. "Effetti dello zenzero (Zingiber officinale Roscoe) sul diabete mellito di tipo 2 e componenti della sindrome metabolica: una revisione sistematica e una meta-analisi di studi randomizzati controllati". Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza 2018 (2018).
  3. Radha, Maharjan H. e Nampoothiri P. Laxmipriya. "Valutazione delle proprietà biologiche e dell'efficacia clinica dell'aloe vera: una revisione sistematica". Giornale di medicina tradizionale e complementare 5.1 (2015): 21-26.
  4. Carvalho, GCN, Lira-Neto, JCG, Araújo, MFM de, Freitas, RWJF de, Zanetti, ML, & Damasceno, MMC . (2020). L'efficacia dello zenzero nel ridurre i livelli metabolici nelle persone con diabete: uno studio clinico randomizzato. Giornale latinoamericano di infermieristica, 28, e3369. https://doi.org/10.1590/1518-8345.3870.3369